Фьорд Хвалфьордур

Как только выезжаешь за пределы Рейкьявика и минуешь прилегающий городок Мосфедльсбэр, кольцевая дорога поведет на север, где возвышается гора Эша. Это Фьорд Хвалфьордур, что означает «кит-фьорд». Самый большой на юго-западе Исландии, он назван в честь огромного количества китов, легенды о которых ходят еще со времен первых поселенцев.

Во время Второй мировой войны, глубина, скалы и выгодное месторасположение сделали его одной из наиболее важных стратегических баз в Северной Атлантике. Британские и американские военно-морские суда были размещены здесь. База служила безопасным убежищем для судов снабжения, и кораблей путешествующих между Европой и Северной Америкой. Фьорд уходит на 30 километров  вглубь страны. А в 1998 году был построен подводный туннель, длиной 6 км, и это в несколько раз сократило дорогу. Расположен туннель на глубине 165 метров под уровнем моря. Если им воспользоваться, то добраться в Рейкьявик можно быстрее на целый час.

Ландшафты Хвалфьордура разнообразны и красивы. Широкие равнины чередуются с величественными горами и вулканическими породами. Летом окрестности фьорда поражают буйной растительностью и зеленым покровом. Здесь были замечены люпины и несколько разновидностей мха. Здесь можно встретить очень редкие в стране виды птиц, их здесь великое множество. В лесах чередуются березы и сосны. Пляжи разрезаны извилистыми ручейками. В самом дальнем уголке фьорда берет свое начало тропа, которая приведет прямиком к самому высокому водопаду Исландии Глимюру.

В этой области проложено много интересных туристических маршрутов. Один из них ведет в национальный парк Тингветлир. Фьорд Хвалфьордур всегда был одной из главных станций китобойного промысла в Исландии. Есть в этой местности и сейчас предприятия по переработке мяса китов. Поставки в основном идут в Японию. Правда большой общественный резонанс и волны протеста вызвала новость о том, что часть очень ценного продукта шла на изготовление деликатесов для собак.

Воды фьорда изобилуют рыбой, именно здесь проходят основные пути миграции сельди, реки полны лососем. Большинство жителей фьорда проживает в сельской местности, но есть здесь и два крупных промышленных предприятия. Одним из них является завод ферросилиция, он работает с 1979 года, другой алюминиевый завод. Этот « китовый рай» родина многих известных исландских поэтов и религиозных деятелей. Очень интересен музей войны, который показывает как неприступные скалы и воды фьорда защищали военные корабли.