Вулкан Катла

Среди крупных вулканов Исландии выделяется Катла, расположенная на юге острова, она возвышается над уровнем моря на 1512 метров. Вулканическая кальдера Катлы в диаметре достигает 10 метров и находится под ледником Мюрдальсйекудль. Периоды активности вулкана чередуются с интервалом от 40 до 80 лет, и последнее извержение было в 1918 году. В последние годы ученые – сейсмологи обеспокоены наличием и возрастанием активности вулкана Катла. Здесь все чаще и чаще фиксируются подземные толчки, в месяц их может быть до 500, что говорит ученым о движении магмы в земной коре.

Извержение Катлы кроме гигантского облака вулканических газов и пепла, мощного лавового потока может вызвать сильнейшее, катастрофическое наводнение, связанное с таянием крупного ледника, под которым находится. При этом миллионы кубических метров воды очень быстро стекут в Атлантический океан, смоют все на своем пути. Даже подледное извержение приведет, несомненно, к наводнению. За последние 50 лет это уже четвертый период активности вулкана, который может привести к крупному извержению.

В 1918 году, в период активного извержения, Катла вызвала такое таяние ледника, что с потоком воды в океан вынесло несколько крупных айсбергов. Объем воды, стекающей в океан при извержении, сравним с расходом крупнейших рек мира вместе взятых. Вулканологи не знают, как ведет себя Катла перед крупным извержением, так как измерения уровня, силы сейсмической активности стало возможным в мире только в начале 20 века и такие измерения в районе Катлы не проводились. Только по литературным источникам был установлен примерный период активности вулкана.

Сейчас в районе вулкана наблюдается четвертый период активности, но крупного извержения не было уже около ста лет. Катла входит в сейсмическую систему вулкана Лаки. Вулканическая цепь извергалась в 1783 году на протяжении восьми месяцев. В это время в атмосферу было выброшено столько диоксида серы, фтороводорода и пепла, что на острове погибло половина скота и пятая часть населения. Облако пепла было настолько большим и плотным, что на протяжении последующего года в Европе было резкое похолодание.

Периоды активности Катлы напрямую связаны с извержениями находящегося в примерно 20 километрах, вулкана Эйяфьядлайекюдль.  Его извержения запускали Катлу в 920 году, позднее была замечена такая же связь в 1612 и 1821 годах. Эйяфьядлайекюдль извергался в 2010 году, уже через месяц специалисты – вулканологи, работающие в британском институте изучения природных катастроф на земном шаре, предупредили власти и общественность Европы о возможном очень скором извержении Катлы. При этом, по мнению российских ученых, есть возможность быстрого смещения литосферных плит на территории Исландии.