Город Висбю

Укрепленные стены, высокие крепостные валы, две сотни складов и богатые купеческие особняки – таким в XII веке представал перед путешественниками город Висбю, центр ганзейского союза. Мало что изменилось и сейчас, туристы, прибывшие на остров Готланд, смотрят на все глазами своих далеких предков. Он такой же, как и в старину. В Скандинавии это самый хорошо сохранившийся средневековый город.

Центральная площадь и большая часть города окружена стеной, улочки вдруг становятся необычайно узкими, или напротив, слишком широкими. В Северной Европе это был едва ли не самый хорошо укрепленный торговый город. Все прибыльные коммерческие маршруты проходили через него. Многочисленные торговые поселения объединились в мощный союз, и торговые склады выстроились в неприступную каменную линию вдоль гавани. Постепенно небольшие деревянные строения уступили место особнякам и домам гильдий.

К XIV веку это уже не простое торговое поселение, а центр международной торговли. Закат последовал следом за рассветом. Уже к началу XV века Висбю теряет свои лидирующие позиции. Начинается серия катастроф: чума в 1350 году, опустошившая город и заставившая обходить его стороной, оккупация датской армии, пиратские набеги, тевтонские рыцари, захватившие его в 1396 году. И, наконец, роковой 1525 год, когда вся северная часть города была сожжена войсками из Любека.

В XVIII веке Висбю переживает возрождение торговли и промышленности. На руинах вырастают каменные здания, лучше прежних, появляются новые районы. Шведский закон 1757, согласно которому, освобождаются от налогов все те, кто строится из камня, имеет решающее значение для Висбю, который продолжает расти и процветать. В средневековом Висбю было построено больше церквей, чем в любом другом городе Швеции – 15 в черте города и две за его пределами.

Собор Святой Марии, перестроенный в XIII веке, сохранился в неизменном виде до наших дней. Более 200 светских зданий и что характерно, все они практически одной формы: прямоугольные, от пяти до семи этажей. Верхние этажи каменные, чтобы защитить здание от пожара, а для строительства стен использовали особняк. В украшениях преобладает минимализм. Богатой росписью интерьеров отличается лишь резиденция бургомистра, постройки XVII века.

Тысячи туристов каждый год посещают Висбю, да и сами скандинавы считают его излюбленным местом отдыха. В начале июля в городе собираются самые известные политики, а вот в августе Висбю дарит незабываемые ощущения любителям старины. Это время Средневековых недель. Все переодеты в костюмы. Играет музыка, публику развлекают шуты, рыцари ломают на турнирах копья, а средневековая ярмарка полна сюрпризов.

Это единственный муниципалитет в Швеции, куда возможен доступ только на пароме или самолетах. Кроме того, Висбю – один из немногих городов мира, которые целиком внесены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.