О жизни и деяниях датского короля Кнуда I Хардекнуда сохранились скудные сведения, преимущественно легендарного характера. Кнуд Жестокий и его сын Горм считаются основателями династии Кнутлингов, правившей в разные исторические периоды в Дании, Норвегии и Англии.
По одному из предположений, Кнуд I приходился то ли внуком, то ли правнуком полумифическому конунгу Рагнару Лодброку из династии Инглингов и был сыном влиятельного военачальника Свена. Другой источник – «Прядь о сыновьях Рагнара» отцом Кнуда Жестокого называет некоего Сигурда по прозвищу «Змей в Глазу», а матерью – Блайю, дочь англосаксонского короля Нортумбрии.
В малолетнем возрасте, после гибели отца, Кнуд унаследовал владения (Селунд, Скани и Халланд), которыми до его совершеннолетия управляли бабушка Аслауг и соратник Сигурда Хельга Смелый. IХ-Х века в истории Дании – времена феодальной раздробленности и шведского владычества. В конце IХ века древняя династия датских вождей из рода Скёльдунгов была уничтожена в результате шведского завоевания под командованием конунга Олава.
Северогерманский хронист Адам Бременский спустя столетие кратко описал период правления Кнуда I, взяв за основу рассказ Свена II, датского короля, правившего Данией в ХI веке. Сопоставив факты, можно предположить, что Кнуд Хардекнуд долгое время проживал за пределами своей родины, куда возвратился только в 916 году.
После свержения шведского короля Сигтрюгга, потомка Олава, приступил к проведению преобразований и объединению датских земель, которое было завершено в правление сына Кнуда – Горма. На территории Дании во времена Кнуда Хардекнуда действовали три епископства, главы которых назначались архиепископом Бремена, но значительного распространения христианство в этот период не получило, население и её король продолжали поклоняться древним скандинавским языческим богам.
Годы жизни
предположительно между 880 и 890 – около 936
Годы правления
916 или 917 – около 936
